Einsamkeit kann jeden Menschen treffen – unabhängig von Alter, Lebenssituation oder Einkommen. Eine aktuelle, österreichweit repräsentative Studie im Auftrag der Caritas zeigt: Einsamkeit ist weit verbreitet und bleibt für viele Menschen eine belastende Realität. Mehr als 700.000 Menschen in Österreich fühlen sich sehr häufig einsam, jede*r Vierte wünscht sich mehr sozialen Austausch.

Einsamkeit ist nicht das freiwillige Alleinsein. Entscheidend ist das Gefühl, mit anderen Menschen nicht ausreichend verbunden zu sein und mit den eigenen Sorgen und Bedürfnissen allein zu bleiben. Besonders Armut und soziale Ausgrenzung können Einsamkeit verstärken, wenn finanzielle Möglichkeiten für Begegnung und Teilhabe fehlen.

Umso wichtiger sind Orte, an denen Menschen unkompliziert miteinander in Kontakt kommen, zuhören und füreinander da sein können. Denn soziale Nähe, Gemeinschaft und gelebte Solidarität können einen wichtigen Beitrag dazu leisten, Einsamkeit zu überwinden.

Ein Bankerl kann manchmal mehr bewirken als viele Worte. Die Plauderbankerl der Caritas schaffen einen unkomplizierten Ort für Begegnung, Gespräche und neue Kontakte. Wer auf einem gekennzeichneten Bankerl Platz nimmt, signalisiert: Ich freue mich über ein Gespräch.

Gerade in Zeiten zunehmender Einsamkeit möchte die Caritas damit eine niederschwellige Möglichkeit schaffen, miteinander in Kontakt zu kommen – unabhängig von Alter, Herkunft oder Lebenssituation. Denn oft fehlt es nicht am Wunsch nach sozialen Kontakten, sondern an einer Gelegenheit, den ersten Schritt zu machen.

Das Angebot wird an mehreren Standorten umgesetzt. Ein Pilotprojekt in Graz soll zeigen, wie das Konzept angenommen wird. Bei positiver Resonanz sind weitere Plauderbankerl geplant.

Die Plauderbankerl ergänzen das Plaudernetz der Caritas, das Menschen bereits telefonisch miteinander verbindet. Während dort Gespräche am Telefon stattfinden, laden die Bankerl im öffentlichen Raum zu persönlichen Begegnungen ein. Freiwillige übernehmen dabei die Initiative und machen deutlich: Ein Gespräch ist willkommen.

Die Caritas Steiermark macht verschiedene Angebote gegen Einsamkeit. Das Erzählcafé lädt regelmäßig zum Austausch persönlicher Geschichten und geselligen Beisammensein ein. Beim Stadtspaziergang werden gemeinsam Stadtteile erkundet, historisch, soziale und kulturelle Entwicklungen thematisiert. Somit lerne ich meine Nachbarschaft anders kennen. Der Filmnachmittag ist Begegnungsort um "alte Filme" gemeinsam anzuschauen und sich an früher zu erinnern. Der Freiwillige Besuchs- und Begleitdienst unterstützt ältere und alleinstehende Menschen, wirkt Einsamkeit entgegen und begleitet beim Übergang vom Krankenhaus nach Hause. Das Projekt Startfee vermittelt ehrenamtliche Helferinnen, die Familien mit Babys und Kleinkindern im ersten und zweiten Lebensjahr entlasten. Beim Repaircafé können gemeinsam mit Ehrenamtlichen kleine Elektrogeräte, Laptops, handliche Gegenstände und Textilien repariert sowie Messer geschliffen werden. Zeitgleich findet ein Flohmarkt statt. Und Z´sammsitz´n ist ein durch Freiwillige begleiteter Begegnungsort für Gespräche, Spiele, Singen und vieles mehr in einer gemütlichen Umgebung. Und die Plauderecke ist Begegnungsort für Gespräche im örtlichen Nah und Frisch.

Was es in der Region gibt ist hier aufgelistet: